海天像两艘结伴而行的巨轮，航行了十几个春秋。无论风平浪静还是波涛汹涌，她毅然向着一个目标，劈风斩浪，傲立潮头。

海天之路是不断探索、建立和完善自己的管理模式的路；是不断塑造海天品牌、进而经营海天品牌的路；是不断创造新亮点、打造核心竞争力的路；是牢牢把握机遇，不断创新，超越自我的路。

回顾海天的历史，大致分三个阶段：

1985年3月12日，海天大酒店有限公司成立，成为青岛市最早的中外合资企业之一。合资方分别来自内地和新加坡、香港、澳门的八个股东，寓意“四面八方”会海天。

1986年9月20日海天大酒店奠基兴建，成为一片荒凉的滩涂中诞生的婴儿。6年后，这里成为青岛市中心战略东移的黄金宝地。

1988年10月28日，海天一期工程西楼建成试营业，成为中国最早投入使用的中外合资高星级涉外饭店之一。

海天二期工程东楼于1990年3月1日动工兴建，1992年6月18日落成营业。

海天试营业初期，聘请日本第一酒店管理集团管理。1989年10月，海天正式对外营业。由于“六·四”风波后外方单独终止管理合同撤回，海天开始了中方全面经营管理的历程。

面对中国旅游业陷入低谷的形势，海天人经受了中国人能否管好现代化合资酒店的考验。在酒店组织机构不健全，管理干部严重缺乏的情况下，酒店树立自尊、自信、自立，为中国人争气的坚定信念，学习国内外高档酒店的管理经验，在坚持中求创新，在创新中求提高，在提高中求发展，不断完善内部运营机制，逐步建立起高效率的管理体系。同时确立了靠严格管理打好基础，以优质服务赢得信誉，加强宣传招徕客源，开拓经营增加收入，节约挖潜提高效益的经营思想。把优质服务作为酒店经营的生命线，提出了“安全、舒适、方便、热情、周到、礼貌”十二字方针。编写了52万字的酒店管理大全，健全了管理服务质量标准，加强落实、督导、检查，管理服务水平不断提高。1992年1月28日，海天大酒店正式成为国家四星级旅游涉外饭店，并跻身于中国500家最大服务企业，进入行业百强。到1992年底，海天大酒店列全国旅游业第40位，1993年跃升为第28位。

这一阶段也是典型的卖方市场，是没有竞争对手的时代。1992年邓小平同志南巡谈话推动了中国改革开放的进程。旅游业作为开放的先导产业获得了空前发展的机遇。海天大酒店作为青岛鲜有的高星级饭店，以良好的声誉和独特的优势，在青岛饭店业独领风骚。中韩建交，韩资大举进入。海天成为日商、韩商及其他各国人士来青的首选酒店。同时，面对各方投资酒店业热潮迭起的形势，酒店审时度世，同时，面对各方投资酒店业热潮迭起的形势，酒店抓住时机，在进一步加强宣传促销力度，提高知名度的同时，开始总结、提炼酒店管理经验，初步形成了以安全、舒适、规范、周到为服务宗旨的海天管理模式，造就了一支敬业爱岗、无私奉献、把自己的命运和海天的命运结合在一起的员工队伍，为海天迎接即将到来的竞争时代奠定了坚实的基础。1997年海天荣升五星级饭店。

这一阶段，由于饭店业竞争的不断加剧，饭店业进入了典型的买方市场。1998年，青岛旅游涉外饭店78家，客房突破1万间，分别是94年的2.3倍和2.7倍,到2001年上升到2.8倍和3.4倍。香格里拉等著名连锁酒店的进入使本已设施陈旧的海天面临空前严峻的形势，效益持续下滑。在这种情况下，在市委、市政府的高度重视和关怀下，公司董事会审时度势，依然作出了“二次创业”的重大决策，重塑海天形象。比较大的动作有：一是先后两次对酒店进行了大规模改造；二是不断提出新的管理和服务理念，通过开展“新海天、新感觉”、“服务创新年”、“客户价值年”等活动具体到每一位员工的思想和行动之中；三是与日航酒店集团结盟，充分利用现代网络平台完善和构建新的营销体系；四是不断塑造和经营海天品牌，成立海天管理公司和海天国旅；五是适应市场需求不断推出新产品；六是改革经营管理和劳动人事制度，加强成本控制，充分调动广大员工的积极性和创造性；七是成为中国名酒店组织副理事长和秘书长单位；八是设计并实施制度创新、管理创新、文化创新，创立了海天管理系统，形成了以“为顾客创造价值”为核心理念的海天文化哲学。经过近五年的奋斗，可以这么说，海天初步实现了从老酒店到绿色酒店、从塑造品牌到经营品牌、从建立海天管理规范到形成海天文化哲学、从效益下滑到再度爬坡的跨越，“海天之间一个家”的服务品牌初步形成。

2002年，海天大酒店销售收入和利润在青岛饭店业均处于第一位，被市统计局认定为青岛市十大饭店业榜首，被市旅游局认定为青岛市绿色饭店榜首，被中国旅游报评为“中国旅游知名品牌”。

2003年，董事长奚晏平当选为中国旅游饭店业协会副会长。海天大酒店荣获国际服务业最高奖项—美国优质服务协会颁发的“五星钻石奖”。